天邊最後一抹殘陽也將被漸漸來臨的夜幕吞沒，遠方響起了嗚嗚的號角聲，這是命令大軍停止行進、就地紮營的命令。廣袤的原野上一路路蜿蜒的隊伍散布開來，由條條直線變成圓圈，仿佛蟻群般忙碌著……

“都給我起來，別一吹休息號就像死豬一樣躺倒。”一個十二人小隊的隊長抽出鞭子作勢要打滿地躺倒的士兵們。

“我說隊長呀，你就行行好吧，這可是一天一百二十帕拉桑的急行軍呀！歇一會兒再搭帳篷也不會塌天的。”

“就是嘛，張鳳翼的事你還沒向長官匯報呢，等過了這關，你還能保住小命再打我們也不遲呀！”

“就是就是，大家一塊入的伍，不過看你塊頭大，上頭才讓你當了隊長，才沒有三個月，倒擺起了官架子。”

“哼，瞧他那個囂張勁兒，才當了十夫長就這樣，要是升了百夫長，豈不是沒了兄弟們的活路了嗎？”

聽著大夥兒七嘴八舌的攻擊，隊長氣勢蔫了，漲紅了臉說：“大夥湊到一起就是弟兄，我也不想這樣啊，可蛇無頭不行，總得有個人發話吧，前面有個破村，大夥占個屋子，今晚就不用搭帳篷壘竈了，大家快起來，別讓其它小隊占完了，吃完飯大夥商議商議怎麽堵張鳳翼這個窟窿。”

這一說，十幾人方才拎著輜重、兵器，隨著隊長來到方才說的村子，由於戰亂，村子早沒有了人，這時已有好幾個小隊住進來，更有幾撥人馬在為搶地盤爭吵呢！一看破屋成了搶手貨，士兵們來了精神，四處亂竄著找沒被占據的空屋子。

“頭兒，快來，這裏有個院子……嗨，這位兄弟，這裏已經有人占了，到別處找吧！”一個士兵一邊喊著自己的小隊，一邊捍衛著自己的地盤。

“真有你的，阿爾文，”隊長領著眾人進了院子，“大夥打掃打掃，找一找竈臺在哪間屋。”

“隊長，快來。這兒不能住了，有具屍體！”一個衛兵從一扇門跑出，聽到叫聲，大家一窩蜂擁進房子。

角落裏一個蓬頭垢面、衣裳破爛的人倒臥在一攤麥稭上。隊長上前撥過那人的身子，撩起頭發，細細地查看那個沒有知覺的人。

“隊長，小心，這家夥別是染上瘟疫死的。”一個士兵提醒道。

“看你嚇的，這人還沒死，不過也差不多了，是又凍又餓才成這樣的，這小子八成是個逃犯，再不就是有仇人追殺，瞧臉上這一刀挨的。”隊長檢查一番道：“多特、阿爾文，你倆把他擡出去，丟遠一點，其它人把屋子收拾一下。”

一群人忙活起來，安鍋造飯、掃地攤鋪……

就在阿爾文和多特一手捏著鼻子、一手拽著那人的一只腳向院門外拖的當兒，隊長叫住了他倆，“等等，多特，把他先擺在院子裏，別丟出去了。等一會兒飯好了給他灌半碗熱湯，看還有沒有救。”

“什麽意思，隊長？沒幾天就到卡倫要塞了，咱們是死是活還不知道呢，顧得了別人嗎？”阿爾文說。

“咱們是剛編入軍團的新兵，上頭長官也不熟悉咱們，只要咱們小隊人數夠十二名，誰又知道有沒有出現過逃兵呢，我看這小子是個走投無路之人，咱們救醒他邀他加入隊伍。張鳳翼的事，不就解決了嗎？”隊長說。

“真有你的，不愧是隊長呀！”兩人拍著腦袋恍然大悟道。

※※※※

一會兒是如墜火窟，仿佛渾身都要灼成灰燼；一會兒又落入冰窖，寒冷刺骨，血液都凝結成冰。眼前閃動、跳躍著一片赤紅，分不清是飛濺的鮮血，還是吞噬一切的烈火，耳鼓轟鳴，全是兵器相擊的鏗鏘聲、追逐聲、嘶喊聲、烈火焚燒的“必剝”聲、還有死者臨終前的慘呼……

“啊──啊──”他在暈迷中驚喊起來，冷汗涔涔，遍身浸透。

“兄弟、兄弟……醒醒，你作惡夢了。”那大個子十夫長輕輕地搖他。

阿爾文在旁邊說：“這人發燒熱的如此厲害，我看幾天之內他是動彈不了，咱們的事八成指望不上他。”

隊長為高燒昏迷中的傷者擦了擦汗水，嘆了口氣道：“發燒總比沒知覺好，現在是救人要緊，咱們的事看看再說吧！”

多特讚同地接道：“隊長說得是，見死不救總覺得心中有愧。”

阿爾文撇了撇嘴道：“嘖嘖，這麽說這裏就我是惡人了？你們也不過是舉手之勞，別覺得自己有多高尚。”

大家有一搭沒一搭地聊著，眾人對這個病人幾乎已不抱希望，沒想到深夜時他竟意外地醒了。

當時傷者在暈迷中呼喊著口渴，阿爾文端來溫水餵他。朦朧中一道靈光劃過腦際，他的神智一下子清醒過來，記憶全部回到了腦海。

“我這是在哪裏？我最終還是被他們抓到了嗎？我的刀！我的刀呢？！”他驚喊一聲，呼的坐起身來，把阿爾文嚇了一跳，後仰著坐倒在地，半碗水全潑翻了。

隊長和多特趕緊上前按住傷者，平穩他的情緒，“別激動、別激動！兄弟，我們沒惡意。”

傷者深吸一口氣，穩定了一下情緒，向四周望去，還是自己暈倒的那間破屋，屋裏此起彼伏地響著鼾聲，八九個當兵的睡得正酣，自己身邊燃著一堆火，三個穿著漢拓威帝國軍裝的漢子圍在自己身邊關切地註視著自己。

看來是被人救了，他長出一口氣，身體松懈下去，心中暗自嘆道：“真是一群多事的家夥。”

“謝謝你們救了我。”他說，那語氣恬然淡漠，仿佛眼前這幾個人只是幫了他一個借火指路的小忙而已，此時的他萬念俱灰，直想就此一睡解脫而去，對於被人救醒反而感到一絲失望。

“沒什麽，沒什麽！碰上了這種事怎能撒手不管？”那隊長並沒計較他的態度，熱情地道：“介紹一下，我叫龐克，是漢拓威帝國皇家第四軍團第十一師團轄下的十二人隊隊長，這是阿爾文和多特，都是小隊中的兄弟。”

多特適時地笑笑，算是向對方打招呼了。阿爾文卻伸出手來抓住傷者的手熱情地和他握了握，心中慶幸他們的計劃又有實施的可能了。

看著這人不主動說話，龐克端詳著他笑道：“看你年歲不大，我就托大叫你一聲老弟，老弟怎麽稱呼呀，怎麽弄到這般景況？”

那人沒有搭話，清亮的眸子不自覺地轉動起來。

龐克看著他陰晴不定的眼眸，了然地笑道：“這裏正是被騰赫烈帝國侵吞大半的袤遠行省，半年的戰爭已使這裏的居民早逃散一空，老弟不要說你是這裏人哦！”

他知道心思被看透，索性訕訕地笑道：“龐克大哥，叫在下怎麽說呢，若沒點隱衷，又怎會流落到這兵危戰荒之地。大哥什麽都不要問了，總之，在下對諸位的援手銘感五內，必有一報就是了。”

龐克用手拍拍他的肩頭，“什麽也不要說，什麽也不要說！哈哈，哥哥我全明白。”接著他沈吟著話題一轉，道：“老弟，你也看見了，我們都是開赴殺場的軍人，自己也是生死未蔔，本沒有心情救人。老實說，我們救你並不是沒有原因，實在是我們小隊十二個兄弟有難，需要老弟你兩肋插刀、幫襯幫襯。”

旁邊多特和阿爾文也連連點頭，眼睛緊張地盯著他。

那人卻松了一口氣，只要不在來歷上糾纏，什麽都好說，他坦然笑道：“呵呵，一報還一報，兩不相欠，這樣最好。諸位請說，只要能盡力的，絕不推托。”

“哈哈，老兄你這樣說就是看扁我們了，救人歸救人，請你幫忙是請你幫忙，這是兩碼事！就是沒有我們這個難處，我們也不能見死不救。”阿爾文聽出這人話中的味道，急忙插言辯白。

“是是，是我失言了。”這人淡笑道。

“說起來，這事對你也並不全是壞事。”龐克笑咪咪的對他道：“我們小隊原本編制十二人，可有個叫張鳳翼的軒轅族人不地道，在行軍中路過野林峪時借口解手，當了逃兵，他這一跑不當緊，可苦了我們剩下的十一個弟兄，依著帝國軍規，小隊出現逃兵，全隊均要連坐，每人一百軍棍在所難免。這事我們沒敢張揚，好在是一天一百二十帕拉桑急行軍，上頭也沒功夫細察。可要不了幾天就要到駐地了，各營團肯定要清點隊伍，那時可就紙包不住火，沒法捂下去了。”

說到這裏，龐克瞧了這人一眼，看到這人一臉平靜，並無慌亂膽怯之色，才接著道：“我看老弟你多半也是無處可去，不如就頂了這個名，幫這些兄弟們一把，也算咱們沒白相識一場。你以前運氣差點，說不定這身份一變，興許就轉運了呢！就是有幾個找麻煩的人，一來再也找不到你，二來諒他也不敢在這軍營撒野不是？”

旁邊阿爾文和多特也連連點頭，滿臉期待之色。

這倒是個好機會，那人盤算著，自己本來就打算逃往驛路諸國躲避風頭的，如果能借屍還魂換個身份留在漢拓威，未嘗不是一件好事，由於臉上的刀傷，自己的容貌已經改變許多，再加上多年在外從師學藝，帝都認識自己的人本就不多，有了這個身份，說不定可以重新回到帝都，回到那些不共戴天的仇人身邊……難道這回真的轉運了嗎？

龐克三人盯著這人，等待著他的回答，卻見這人臉上陰睛不定，一雙眼睛精光灼灼，放射著懾人的寒光。

多特忍不住了，開口道：“老兄，你也不要為難，成與不成都沒關系，咱們還是朋友，你倒是說個話呀！”

他從沈思中醒來，擡頭看著三個人充滿希冀的目光，突然反問道：“剛才你們說是十一師團，那你們應該隸屬於第四軍團？”

龐克楞楞地道：“啊，怎麽了，剛才我不是都給你說過了嗎？是幾軍團又有什麽關系了？”

“真是天意啊！”那人心中嘆道，一霎時表情突然一變，仿佛精神盡覆，兩目灼灼地撇嘴笑著，“既然能對大夥有所幫助，小弟豈敢不應允，只是有件事希望諸位大哥體諒。”

一聽他答應下來，三人喜形於色，龐克大包大攬拍著他的肩頭道：“沒問題，以後就是自家兄弟，有什麽要求盡管提。”

這人齜牙笑道：“大哥也猜出我是個尷尬人，就請諸位大哥以後不要究問我以前的經歷，從此我就是張鳳翼，張鳳翼就是我，再不是別人。”

“當然！當然！”龐克拍著胸脯道：“從現在開始你就是張鳳翼，哪個爛舌頭的敢亂問亂傳，我龐克第一個不答應。”

就這樣，漢拓威帝國皇家軍團第十一師團轄下龐克小隊中的列兵張鳳翼，在失蹤數日後又奇跡般地歸隊了。

※※※※

在造物者紀年五世紀初，一個後來被稱作虎敦汗的勇者，在大陸北端騰格裏斯山脈以北的雪原上創立了騰赫烈金帳汗國，這時候的騰赫烈只不過是一個人數不過萬的游獵部落，稱之為“國”委實可笑。

不過猛虎即使幼弱也要以血肉為食，騰赫烈人的性格裏融入了北方風雪的凜冽與嚴酷，就像他們祖輩相傳的獵殺為生一樣，從它成立第一天起，就從沒停止過侵略與征服，征服成為這個小國生存的唯一方式。它像一頭兇猛的肉食動物，四處掠取別國土地與人口，在征服戰爭中迅速強大起來。

到了造物者紀年七世紀的時候，騰赫烈這個名字已經成為大陸諸國的惡夢，幾十個國家、上百個民族，連同他們所創造的文明永遠的在大陸上消失了，很多異教派的經書裏都出現了關於“白禍”的末世預言，而騰赫烈已成為縱跨大陸北方幅員遼闊的大帝國，多種文明在這裏融合，不同人種在這裏匯聚，也就是在這個世紀末葉，騰赫烈騎兵的鐵蹄躍過了宏偉的騰格裏斯山脈，來到了遼闊的廣袤草原，從此，騰赫烈與漢拓威這兩個大陸的巨人，面對面地對峙在了歷史的角鬥場上，一場長達數世紀的慘烈較量拉開了序幕……

關於漢拓威帝國與騰赫烈帝國之間的恩怨關系，騰赫烈九世時期的賢者彭伯頓公爵曾在著名的《呈元首陛下書》中寫道：“漢拓威是騰赫烈帝國永遠的利益所在！”這句話可謂是全騰赫烈上層權貴的共識。

在那之後的幾百年間，騰赫烈帝國內部也曾數經變遷，帝國經歷了五次大的分裂與叛亂，鎮壓、清洗、內戰，使上百萬人失去生命，王朝更替了二次，這些動蕩與震撼並沒有動搖這個共識，這個共識始終銘刻在每一位騰赫烈君王、大臣、主教、賢者、部族首領、萬夫長，甚至是百夫長們的心中，每一個關註騰赫烈民族命運的人都明白，盤踞在廣袤的北方雪原，騰赫烈民族永遠也不可能真正富庶，要想成為大陸的霸主，只有經略南方，吞並溫暖濕潤、物產富饒的漢拓威王國，只有如此才能建立騰赫烈民族繁衍昌盛的萬世之基。

過去的百年歷史證明，只要騰赫烈帝國內部稍獲平定，首件提上元首的議事日程的大事即是遠征漢拓威。

縱觀漢拓威與騰赫烈的近三百年戰爭史，漢拓威第二十五代大祭司努瑪，在他那享譽後世的史學著作《編年史》中總結道：“漢拓威與騰赫烈的戰爭是歷史的宿命，是地緣政治的必然結果，任何戰爭之外的努力都只是一時的權宜之計，除非一方被徹底征服，雙方絕不可能以其它方式獲得永久的和平。”

這種說法或有偏頗，但幾百年來與北方騰赫烈帝國的征服與反征服從來就沒有停止過。

即使是短暫的和平時期，在帝國北方邊界也時刻擁有不少於二十萬的精銳之師枕戈待旦，防備騰赫烈的入侵，北方袤遠軍區從來就是帝國實力最強的軍區。

造物者歷一一四一年，巴拉吉耶．勒卡雷王子在王位的爭奪中，成功的戰勝了兄長佩．托爾納托雷王子，於聖卡林特會盟騰赫烈諸部首領，成為騰赫烈帝國新一代元首。次年，元首勒卡雷集結騰赫烈各部族鐵騎四十一萬，號稱百萬，跨過宏偉的騰格裏斯山脈，侵入袤遠平原，開始了他執政後的第一次南征，漢拓威皇家史官稱此次戰爭為第九次衛國戰爭。

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